Terwijl hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en wind snel groeien, zijn fossiele brandstoffen (kolen, aardgas en olie) nog steeds goed voor het grootste deel van de wereldwijde elektriciteitsproductie . Dit komt door factoren zoals:

* Bestaande infrastructuur: Fossiele brandstofcentrales zijn al gebouwd en wijdverbreid, waardoor het gemakkelijker en goedkoper wordt om ze te blijven gebruiken.

* kosten: Hoewel de kosten van hernieuwbare energieverbruik afnemen, zijn fossiele brandstoffen over het algemeen nog steeds goedkoper per geproduceerde eenheid van energie.

* Betrouwbaarheid: Fossiele brandstoffen kunnen snel worden ingeschakeld om aan de vraag te voldoen, wat moeilijker is met hernieuwbare energiebronnen.

De afhankelijkheid van fossiele brandstoffen heeft echter aanzienlijke gevolgen voor het milieu, waaronder klimaatverandering en luchtvervuiling. Als gevolg hiervan is er een groeiende wereldwijde push naar overgang naar schonere energiebronnen.

Hier is een uitsplitsing van de globale mix van elektriciteitsgeneratie:

* Fossiele brandstoffen: ~ 63%

* waterkracht: ~ 16%

* nucleair: ~ 10%

* hernieuwbare energiebronnen (zonne -energie, wind, geothermische, biomassa): ~ 11%

Het is belangrijk op te merken dat deze mix aanzienlijk varieert per regio en land. Sommige landen, zoals Noorwegen, zijn sterk afhankelijk van waterkracht, terwijl anderen zoals China sterk vertrouwen op steenkool. De globale trend is echter naar een verhoogd gebruik van hernieuwbare energie.