* geleiding: Warmteoverdracht door direct contact tussen moleculen.

* convectie: Warmteoverdracht door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen of gassen).

* Straling: Warmteoverdracht door elektromagnetische golven, met name infraroodstraling .

Hoewel straling elektromagnetische golven omvat, is warmte zelf niet de golf, maar de energie die door de golf wordt overgebracht.

Hier is een uitsplitsing:

* elektromagnetische golven zijn storingen in elektrische en magnetische velden die reizen met de snelheid van het licht. Ze kunnen in een vacuüm bestaan. Voorbeelden zijn licht, radiogolven, magnetrons en infraroodstraling.

* mechanische golven Vereist een medium om door te reizen. Ze worden veroorzaakt door de trilling van deeltjes in het medium. Voorbeelden zijn geluidsgolven en watergolven.

Daarom is warmte geen golf maar eerder een vorm van energieoverdracht en infraroodstraling is de elektromagnetische golf die betrokken is bij de overdracht van warmte door straling.