Hier is een uitsplitsing:

* Chemische energie: Dit is de energie die is opgeslagen in de bindingen van moleculen. In bioluminescentie komt deze energie van een chemische reactie met een molecuul genaamd luciferin .

* Lichte energie: Dit is de energie die wordt uitgestoten als fotonen. Wanneer luciferin reageert met zuurstof in aanwezigheid van een enzym genaamd luciferase , het ondergaat een oxidatiereactie en brengt energie vrij in de vorm van licht.

Dus, bioluminescentie "gebruikt" geen energie op dezelfde manier als een apparaat elektriciteit zou gebruiken, maar om omzet chemische energie in lichte energie . Dit proces is zeer efficiënt en zet bijna 100% van de chemische energie om in licht, in tegenstelling tot andere lichtbronnen zoals gloeilampen die veel energie als warmte verspillen.