Hier is een uitsplitsing:

* Positionele potentiële energie: Dit is de energie die een object heeft vanwege zijn positie ten opzichte van een referentiepunt. Een boek dat boven de grond wordt gehouden, heeft bijvoorbeeld potentiële energie vanwege de lengte.

* Elastische potentiële energie: Dit is de energie die een object heeft vanwege de vervormde vorm. Een uitgerekte rubberen band of een samengeperste veer heeft bijvoorbeeld potentiële energie vanwege de verandering in vorm.

Beide soorten potentiële energie kunnen worden omgezet in andere vormen van energie, zoals kinetische energie (energie van beweging), wanneer het object zijn vorm mag verplaatsen of veranderen.