Dit is waarom:

* mechanische golven een medium vereisen om te reizen. Deze golven worden veroorzaakt door de trilling van deeltjes in een medium, zoals geluidsgolven in lucht- of watergolven in de oceaan.

* elektromagnetische golven Heb geen medium nodig. Deze golven bestaan ​​uit oscillerende elektrische en magnetische velden die door een vacuüm kunnen reizen, zoals lichtgolven van de zon.

Hoewel sommige golven een medium nodig hebben, kunnen anderen, zoals licht en radiogolven, door de enorme leegte van de ruimte reizen.