Dit is waarom:

* thermische energie is de totale kinetische en potentiële energie van de deeltjes binnen een systeem. Dit omvat de energie uit de beweging van moleculen (kinetische energie) en de energie die is opgeslagen in de bindingen tussen atomen (potentiële energie).

* Interne energie is een bredere term die verwijst naar de totale energie van een systeem, inclusief thermische energie en andere vormen van energie zoals chemische energie.

Dus, hoewel beide termen kunnen worden gebruikt om de moleculaire bewegingen van het energievormen te beschrijven, thermische energie is de meer precieze term voor dit specifieke type energie.