Dit is waarom:

* mechanische golven vereisen een medium: Dit betekent dat ze een stof nodig hebben (zoals lucht, water of een vaste stof) om door te reizen. De moleculen van dit medium trillen en geven de energie door.

* Voorbeelden van mechanische golven: Geluidsgolven, watergolven, seismische golven (aardbevingen) en golven op een touw zijn allemaal voorbeelden van mechanische golven.

daarentegen hebben elektromagnetische golven geen medium nodig om te reizen. Ze kunnen door een vacuüm reizen, zoals ruimte. Voorbeelden zijn licht, radiogolven, magnetrons en röntgenfoto's.