Dit is waarom:

* halfwaardetijd is een kernwedstrijd: De halfwaardetijd van een radioactieve isotoop wordt bepaald door de waarschijnlijkheid van zijn kernrotten. Dit is een intrinsieke eigenschap van de kern van het atoom, onafhankelijk van externe factoren zoals temperatuur.

* Temperatuur beïnvloedt chemische reacties, niet nucleair verval: Hoewel warmte de snelheid van chemische reacties kan verhogen, heeft dit geen invloed op de snelheid van nucleair verval. Dit komt omdat nucleair verval wordt bepaald door de zwakke nucleaire kracht, die veel sterker is dan de elektromagnetische krachten die betrokken zijn bij chemische reacties.

Denk er op deze manier aan:

Stel je een muntflip voor. De kans om koppen of staarten te krijgen is altijd 50%, ongeacht of u de munt in een koude kamer of een warme kamer omdraait. Evenzo is de kans dat een koolstof-14-atoom in een bepaalde periode vervalt, ongeacht de temperatuur.

Belangrijke opmerking: Hoewel de halfwaardetijd van koolstof-14 constant blijft, kan de snelheid van verval * * nauwkeuriger worden gemeten bij hogere temperaturen. Dit komt omdat de verhoogde kinetische energie van de atomen bij hogere temperaturen leidt tot een hogere kans op interactie met de detector die wordt gebruikt om verval te meten. Dit is echter een meeteffect, geen verandering in de halfwaardetijd zelf.