* energiestroom: Energie stroomt door een ecosysteem van de zon tot producenten (planten) naar consumenten (dieren) en uiteindelijk naar ontcomposers.

* De regel van 10%: Een algemene vuistregel is dat slechts ongeveer 10% van de beschikbare energie op één trofisch niveau (bijvoorbeeld planten) wordt overgebracht naar het volgende trofische niveau (bijvoorbeeld herbivoren). De rest gaat verloren als warmte, gebruikt voor metabole processen, of niet verbruikt.

Wat vermindert niet de hoeveelheid energie die beschikbaar is voor een hogere bestelling?

Het antwoord is verhoogde efficiëntie van energieoverdracht tussen trofische niveaus .

Dit is waarom:

* Verhoogde efficiëntie: Als organismen efficiënter worden in het omzetten van de energie die ze consumeren in hun eigen biomassa, zal meer energie worden doorgegeven aan het volgende trofische niveau. Dit kan gebeuren vanwege:

* Verbeterde spijsvertering

* Verlaagde metabolische kosten

* Efficiënter gebruik van middelen

Voorbeelden van dingen die wel de beschikbare energie verminderen voor hogere bestellingen:

* Verhoogde ademhaling: Meer energie die wordt gebruikt voor basislevensprocessen (zoals ademhaling en beweging) laat minder energie achter voor groei en reproductie.

* Inefficiënte digestie: Dieren die hun voedsel niet volledig verteren, verliezen energie in afvalproducten.

* Predatie: Wanneer het ene organisme een ander verbruikt, gaat een deel van de energie van de prooi verloren in het proces.

Samenvattend: Alles wat de overdracht van energie van het ene trofisch niveau naar het volgende efficiënter maakt, zal de hoeveelheid energie die beschikbaar is voor hogere bestellingen vergroten. Alles wat de overdracht minder efficiënt maakt, zal de hoeveelheid beschikbare energie verminderen.