Dit principe, een fundamentele natuurwet, stelt dat de totale energie van een geïsoleerd systeem in de loop van de tijd constant blijft, hoewel het van de ene vorm naar de andere kan worden getransformeerd.

Hier is een uitsplitsing:

* Energie kan niet worden gemaakt: Je kunt niet eenvoudig energie uit dunne lucht oproepen.

* Energie kan niet worden vernietigd: Energie kan vormen veranderen (bijvoorbeeld van potentieel tot kinetisch), maar de totale hoeveelheid blijft altijd hetzelfde.

Dus, hoewel energie kan worden getransformeerd, blijft de totale hoeveelheid constant - vandaar de term "behoud".