1. Neerslag: De cyclus begint met neerslag - regen, sneeuw, ijzel of hagel.

2. Runoff: Sommige neerslag valt rechtstreeks op waterlichamen, terwijl sommigen in de grond weken. Dit geabsorbeerde water stroomt uiteindelijk terug naar oppervlaktewateren door rivieren, stromen en grondwater.

3. Verdamping: Water van oceanen, meren, rivieren en zelfs de grond verdampt en stijgt in de atmosfeer.

4. Condensatie: Waterdamp in de atmosfeer condenseert om wolken te vormen.

5. Herhaal: Het proces gaat door, herhaalt de cyclus en herverdeling van water over de hele wereld.

Hoe zoetwaterbiomen vormen:

* rivieren en stromen: Water verzamelt zich in valleien en stroomt bergafwaarts, snijdt kanalen uit en vormt rivieren en beken.

* meren en vijvers: Water accumuleert in depressies in het land en creëert meren en vijvers. Deze waterlichamen kunnen worden gevormd door gletsjers, tektonische activiteit of gewoon door waterverzameling in een laaggelegen gebied.

* wetlands: Gebieden waar water de grond gedurende ten minste een deel van het jaar verzadigt, worden wetlands genoemd. Deze kunnen worden gevormd door rivieren die hun oevers overstromen, door grondwater naar de oppervlakte te sijpelen, of door regen die zich ophoopt in depressies.

De rol van het klimaat:

Het klimaat speelt een cruciale rol bij het vormgeven van zoetwaterbiomen. De hoeveelheid regenval, temperatuur en seizoensgebonden variaties beïnvloeden de grootte, diepte en stroom van zoetwaterlichamen, die uiteindelijk de soorten planten en dieren bepalen die erin kunnen gedijen.

Samenvattend zijn zoetwaterbiomen een product van de continue beweging van water door de hydrologische cyclus, beïnvloed door factoren zoals neerslag, afvoer, verdamping, condensatie en klimaat.