Hier is een uitsplitsing:

* thermische energie is de totale energie van de moleculen in een stof, gerelateerd aan hun beweging en trillingen.

* warmte is de overdracht van thermische energie van het ene object of systeem naar het andere vanwege een temperatuurverschil. Het is de energie die stroomt vanwege het temperatuurverschil.

Denk er op deze manier aan:een warme kop koffie heeft veel thermische energie. Wanneer je ijs in de koffie legt, stroomt de thermische energie van de koffie naar het ijs (die minder thermische energie heeft), waardoor het ijs smelt en de koffie afkoelt. Deze stroom van energie is wat we warmte noemen.