Cnidarians zijn een phylum van ongewervelde water, inclusief:

* kwallen (Medusa -vorm dominant)

* Zee -anemonen (Polyp -vorm dominant)

* koralen (Polyp -vorm dominant)

* Hydra (Polyp -vorm dominant)

medusa is de vrij zwaaiende, klokvormige vorm met tentakels die aan de onderkant bungelt.

Polyp is de sessiele, cilindrische vorm bevestigd aan een substraat, met tentakels rondom een ​​mondopening.

Sommige cnidariërs, zoals kwallen, zijn voornamelijk Medusa-vorm, terwijl anderen, zoals zeeanemonen, voornamelijk poliepvorm zijn. Alle cnidariërs gaan echter op een bepaald punt in hun levenscyclus door beide vormen.

Hier is een uitsplitsing:

* kwallen: De dominante vorm is de Medusa, maar ze hebben een larvale poliepfase.

* Zee -anemonen: In de eerste plaats poliepvorm maar kan zich voortplanten door ontluikende, het produceren van kleine medusae.

* koralen: Bestaan ​​als koloniale poliepen en hun medusae zijn erg klein en van korte duur.

* Hydra: Uitsluitend poliepvorm gedurende hun hele levenscyclus.

Samenvattend hebben alle cnidarians het vermogen om te bestaan ​​in zowel medusa- als poliepvormen, hoewel de dominante vorm varieert tussen verschillende soorten.