Triglyceriden zijn samengesteld uit:

* glycerol: Een drie-koolstofmolecuul.

* vetzuren: Lange ketens van koolwaterstoffen.

Wanneer het lichaam energie nodig heeft, worden triglyceriden opgesplitst in glycerol en vetzuren. Deze moleculen kunnen vervolgens door cellen worden gebruikt om ATP te produceren, de primaire energieveruta van het lichaam.

Hier is een uitsplitsing:

* glycerol: Kan worden omgezet in glucose in de lever, die vervolgens door cellen voor energie kan worden gebruikt.

* vetzuren: Kan direct door cellen worden gebruikt voor energie door een proces dat bèta-oxidatie wordt genoemd.

Adiposeweefsel is een zeer efficiënt energieopslagsysteem en triglyceriden zijn de primaire vorm van energieopslag in het lichaam.