Dit is waarom:

* mechanische energie is de som van potentiële energie en kinetische energie.

* potentiële energie is de energie die een object bezit vanwege zijn positie of configuratie.

* kinetische energie is de energie die een object bezit vanwege zijn beweging.

Als de mechanische energie volledig potentiële energie is, betekent dit dat er geen energie over is voor kinetische energie. Het object is in rust, niet in beweging.

Voorbeeld:

Stel je een bal voor die op een bepaalde hoogte boven de grond wordt gehouden. Het heeft potentiële energie vanwege zijn positie in het zwaartekrachtveld van de aarde. Als je de bal vrijgeeft, zal deze beginnen te vallen en zijn potentiële energie omzetten in kinetische energie. Als de bal echter eenvoudigweg stationair wordt gehouden, is de mechanische energie volledig potentiële energie en is de kinetische energie nul.