1. Geleiding: Dit is de overdracht van warmte door direct contact. Stel je voor dat je een hete mok koffie vasthoudt. De hitte van de mok draagt ​​over naar je hand, waardoor je hand warm aanvoelt. Dit werkt omdat de moleculen in het heterobject (de mok) sneller trillen en botsen met de langzamere moleculen in het koelere object (je hand), een deel van hun energie overbrengen.

2. Convectie: Dit is de overdracht van warmte door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen of gassen). Denk aan een pot met water die op het fornuis kookt. Het vuur van het fornuis verwarmt het water op de bodem van de pot. Dit verwarmde water breidt zich uit, wordt minder dicht en stijgt. Het koelere, dichtere water aan de bovenste gootstenen om zijn plaats in te nemen, waardoor een cirkelvormige beweging ontstaat. Deze circulerende beweging is wat warmte over het water overbrengt.

3. Straling: Dit is de overdracht van warmte door elektromagnetische golven. De warmte van de zon bereikt de aarde door straling. Er is geen fysiek medium nodig voor dit type warmteoverdracht, omdat het door de ruimte kan reizen. Je kunt dit ook voelen met een open haard of een kampvuur - je voelt de hitte, zelfs zonder de vlammen aan te raken.

In alle gevallen stroomt warmte -energie altijd van een heter object naar een kouder object totdat ze thermisch evenwicht bereiken, wat betekent dat ze zich op dezelfde temperatuur bevinden.