Water helpt niet effectief bij pittig eten, omdat capsaïcine, de stof die chilipepers hun pittige smaak geeft, niet in water oplosbaar is. Capsaïcine bindt zich aan receptoren in de mond en keel, transient receptor potentiële kationkanaal subfamilie V member 1 (TRPV1) receptoren genaamd, die ook worden geactiveerd door hitte. Wanneer capsaïcine zich bindt aan TRPV1-receptoren, stuurt het een signaal naar de hersenen dat de mond een branderig gevoel ervaart.

Melk en bier kunnen daarentegen helpen de kruidigheid van voedsel te verzachten, omdat ze verbindingen bevatten die zich kunnen binden aan capsaïcine en kunnen voorkomen dat het de TRPV1-receptoren bereikt. Het vet in melk kan capsaïcine oplossen, terwijl de eiwitten in melk een barrière op de tong kunnen vormen die voorkomt dat capsaïcine in contact komt met TRPV1-receptoren. Bier bevat ook verbindingen die kunnen binden aan capsaïcine, zoals hop en gerst.

Hier zijn enkele aanvullende tips voor het omgaan met pittig eten:

- Eet zetmeelrijk voedsel, zoals rijst, brood of aardappelen, omdat dit kan helpen capsaïcine te absorberen.

- Drink koude dranken, zoals melk, yoghurt of ijs, die kunnen helpen het branderige gevoel te verzachten.

- Vermijd suikerhoudende dranken, zoals frisdrank of sap, omdat deze de pittigheid van voedsel zelfs kunnen verergeren.

- Als u een ernstig branderig gevoel of ongemak ervaart, kunt u een vrij verkrijgbare pijnstiller nemen, zoals ibuprofen of paracetamol.