De energie die altijd wordt geconserveerd, is totale energie . Dit omvat alle vormen van energie, zoals kinetische energie, potentiële energie, thermische energie en zelfs massa -energie (volgens Einstein's beroemde vergelijking E =mc²).

Dit is wat het betekent:

* Conservering van energie: De totale hoeveelheid energie in een gesloten systeem blijft constant. Energie kan niet worden gecreëerd of vernietigd, alleen van de ene vorm naar de andere worden getransformeerd.

* gesloten systeem: Een systeem dat geen energie uitruilt met zijn omgeving.

Belangrijke opmerking: Terwijl de totale energie wordt geconserveerd, kunnen de verschillende vormen van energie binnen een systeem veranderen. Een bal die van een hoogte is gevallen, verliest bijvoorbeeld potentiële energie als deze valt, maar krijgt kinetische energie. De totale energie (potentieel + kinetisch) blijft hetzelfde.

Voorbeelden:

* een slinger: De potentiële energie op het hoogste punt wordt op het laagste punt en weer omgezet in kinetische energie.

* Een energiecentrale: Chemische energie in brandstof wordt omgezet in warmte -energie en vervolgens in mechanische energie om elektriciteit te genereren.

* Een kernreactor: Kernenergie wordt omgezet in warmte -energie, die vervolgens wordt gebruikt om elektriciteit te genereren.

In al deze gevallen blijft de totale energie voor en na de transformatie constant.