1. geleiding: Dit omvat de overdracht van warmte door direct contact tussen stoffen. Warmte stroomt van een gebied met een hogere temperatuur naar een gebied met een lagere temperatuur. Wanneer u bijvoorbeeld een hete kachel aanraakt, wordt warmte overgebracht van het fornuis naar uw hand door geleiding.

2. Convectie: Dit omvat de overdracht van warmte door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen of gassen). Naarmate de vloeistof opwarmt, wordt het minder dicht en stijgt het, terwijl koelere vloeistof zinkt. Dit creëert een continue cyclus van warmteoverdracht. Kookwater op een kookplaat gebruikt bijvoorbeeld convectie, terwijl het verwarmde water aan de bodem stijgt en koelere waterputten, waardoor een cirkelvormige stroom ontstaat.

3. Straling: Dit omvat de overdracht van warmte door elektromagnetische golven. Deze golven kunnen door een vacuüm reizen, daarom voelen we de hitte van de zon, ook al is het miljoenen kilometers verderop. De warmte die u voelt van een brand of een radiator is bijvoorbeeld te wijten aan straling.