Er zijn twee hoofdtypen seismische golven:

* Lichaamsgolven: Deze reizen door het binnenland van de aarde.

* p-golven (primaire golven): Dit zijn de snelste golven en reizen door vaste stoffen, vloeistoffen en gassen. Ze comprimeren en breiden het materiaal waar ze doorheen gaan, als een geluidsgolf.

* S-golven (secundaire golven): Deze zijn langzamer dan P-golven en kunnen alleen door vaste stoffen reizen. Ze verplaatsen de grond op en neer of van zij aan de kant, als een schudtouw.

* oppervlaktegolven: Deze reizen langs het aardoppervlak.

* liefdesgolven: Dit zijn horizontale afschuifgolven die ervoor zorgen dat de grond van links naar zij gaat.

* Rayleigh -golven: Dit zijn rollende golven die ervoor zorgen dat de grond op en neer gaat en van links naar rechts, vergelijkbaar met oceaangolven.

Deze seismische golven zijn wat we voelen tijdens een aardbeving. Ze kunnen aanzienlijke schade aan gebouwen en infrastructuur veroorzaken.