De zon is niet zonder energie op de manier waarop we misschien aan een batterij denken. Het is eigenlijk een gigantische nucleaire fusiereactor die voortdurend waterstof omzet in helium. Hier is hoe het werkt:

* kernfusie: De kern van de zon is ongelooflijk heet en dicht. Hierdoor kunnen waterstofatomen hun natuurlijke afstoting overwinnen en samensmelten, waardoor helium wordt gevormd. Dit proces geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, wat we ervaren als zonlicht en warmte.

* brandstoftoevoer: De zon heeft een enorme hoeveelheid waterstofbrandstof. Deze brandstof wordt constant verteerd door fusie, maar het is zo enorm dat het miljarden jaren zal duren.

* De levenscyclus van de zon: De waterstofbrandstof van de zon is echter niet onbeperkt. Terwijl het op is, zal de zon beginnen te veranderen:

* Rode reusfase: Wanneer de zon in zijn kern zonder waterstof oploopt, zal hij helium beginnen te smelten. Hierdoor zal het aanzienlijk worden uitgebreid en een rode gigantische ster worden. Het zal de innerlijke planeten overspoelen, inclusief de aarde.

* Witte dwergfase: Uiteindelijk zal de zon al zijn brandstof uitputten en zijn buitenste lagen werpen, waardoor een kleine, dichte kern wordt achtergelaten die een witte dwerg wordt genoemd. Deze witte dwerg zal langzaam afkoelen en vervaagt gedurende miljarden jaren.

Dus de zon zal niet "zonder energie raken" in de zin van plotseling uitschakelen. Het zal geleidelijk overgaan in verschillende fasen en uiteindelijk zijn leven beëindigen als een witte dwerg. Dit proces duurt miljarden jaren, lang nadat onze eigen planeet onbewoonbaar is geworden.