1. Hoge temperatuur en druk:

- De kern van de zon is ongelooflijk heet (ongeveer 15 miljoen graden Celsius) en onder enorme druk vanwege het gewicht van de hele ster.

2. Waterstoffusie:

- Onder deze extreme omstandigheden overwinnen waterstofkernen (protonen) hun elektrostatische afstoting en samensmelten.

-Dit fusieproces vindt plaats in een multi-step-reactie genaamd de proton-proton kettingreactie:

- Stap 1: Twee protonen versmelten om deuterium (een zware waterstofisotoop) te vormen die een positron en een neutrino vrijgeven.

- Stap 2: Deuterium combineert met een ander proton om helium-3 te vormen en een gammastraal vrij te geven.

- Stap 3: Twee helium-3 kernen fuseren om helium-4 te vormen (de meest voorkomende isotoop van helium), waardoor twee protonen worden vrijgegeven.

3. Mass-energie-conversie:

- Bij elke fusiereactie is de totale massa van de producten iets minder dan de totale massa van de reactanten.

- Dit kleine massaverschil wordt omgezet in een enorme hoeveelheid energie volgens de beroemde vergelijking van Einstein e =mc² .

- De energie die wordt afgegeven in fusiereacties is voornamelijk in de vorm van gammastralen en kinetische energie van de resulterende heliumkernen.

4. Energietransport:

- De energie die in de kern wordt vrijgegeven, wordt door de zon naar buiten getransporteerd door een combinatie van:

- Straling: Gammastralen worden geabsorbeerd en opnieuw uitgezonden door het plasma van de zon, geleidelijk energie verliezen en minder energetische fotonen worden.

- convectie: Hete plasma stijgt naar het oppervlak, koelt en zinkt terug naar beneden in een cyclus, waardoor energie naar buiten wordt gedragen.

5. Zonne -helderheid:

- De continue fusiereacties in de kern van de zon produceren de enorme hoeveelheid energie die de zon laat schijnen en licht en warmte op aarde levert.

In wezen zet de zon van belang om in energie door waterstof in helium samen te voegen, waardoor een kleine hoeveelheid massa als energie wordt vrijgegeven. Dit continue proces voedt de zon en onderhoudt het leven op aarde.