Voor mensen en andere levende organismen is de belangrijkste energiebron Glucose . Dit is een eenvoudige suiker die wordt afgebroken door cellulaire ademhaling, een proces dat energie vrijgeeft in de vorm van ATP (adenosinetrifosfaat), de primaire energieveruta van cellen.

Glucose wordt verkregen uit het voedsel dat we eten, voornamelijk van koolhydraten. Andere energiebronnen omvatten vetten en eiwitten, die ook kunnen worden opgesplitst in glucose of andere energieproducerende moleculen.