Dit is waarom:

* De aarde ontvangt energie van de zon. Deze energie is meestal in de vorm van licht en warmte.

* De aarde straalt energie terug naar de ruimte. Deze energie is meestal in de vorm van infraroodstraling, die warmte is.

Het belangrijkste verschil is dat de temperatuur van de aarde iets warmer is dan het zou zijn als het eenvoudigweg al het inkomende zonlicht weerspiegelt. Dit betekent dat de aarde een klein beetje meer energie uitzendt dan hij ontvangt. Dit verschil wordt de energie -onbalans genoemd En het is de reden waarom de aarde opwarmt.

Denk er zo aan: Stel je een kamer met een kachel voor. De kachel is als de zon en biedt energie. De kamer is als de aarde, absorbeert en vrijgeeft energie. Als de kamer perfect geïsoleerd is, zal deze uiteindelijk een temperatuur bereiken waarbij de hoeveelheid energie die het ontvangt van de kachel overeenkomt met de hoeveelheid die het terugstraalt. Maar als de kamer niet perfect geïsoleerd is, zal deze na verloop van tijd opwarmen, net zoals de aarde doet.

Dus, hoewel de aarde energie weer in de ruimte uitzendt, is het niet perfect in balans met de inkomende zonne -energie. Deze lichte onbalans leidt tot klimaatverandering.