* e vertegenwoordigt energie

* M vertegenwoordigt massa

* c vertegenwoordigt de snelheid van het licht

Hier is hoe het werkt:

1. Nucleaire reacties omvatten veranderingen in de kern van een atoom. Deze veranderingen kunnen het splitsen van een zware kern (splijting) of het verbinden van twee lichte kernen (fusie) omvatten.

2. Tijdens deze reacties is een deel van de massa van de oorspronkelijke kernen niet aanwezig in de producten. Deze "ontbrekende" massa is omgezet in energie.

3. De hoeveelheid vrijgegeven energie is evenredig met de hoeveelheid verloren massa Dit is de reden waarom nucleaire reacties enorme hoeveelheden energie vrijgeven in vergelijking met chemische reacties.

Voorbeelden:

* Nucleaire splijting: Wanneer uranium-235 wordt gebombardeerd met neutronen, splitst het zich in kleinere kernen en brengt het een enorme hoeveelheid energie vrij.

* kernfusie: In de zon versmelt waterstofkernen om helium te vormen en een enorme hoeveelheid energie vrij te geven die de zon aandrijft.

Samenvattend, nucleaire reacties maken gebruik van de relatie tussen massa en energie om ongelooflijke hoeveelheden energie af te geven.