Cellulaire ademhaling en fotosynthese zijn twee fundamentele processen die samenwerken om het leven op aarde te bevorderen. Ze zijn in wezen tegenstellingen, met het ene proces dat de brandstof voor het andere levert, waardoor een continue cyclus van energiestroom ontstaat:

fotosynthese:energie vastleggen van zonlicht

* Locatie: Komt voor in planten, algen en sommige bacteriën (chloroplasten).

* invoer: Zonlicht, water en koolstofdioxide.

* Uitvoer: Glucose (suiker) en zuurstof.

* functie: Planten gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (een soort suiker) en zuurstof. Deze glucose is de primaire energiebron van de plant en de zuurstof komt in de atmosfeer vrij. Dit proces is in wezen het vangen van energie uit zonlicht en het opslaan in de chemische bindingen van glucose.

Cellulaire ademhaling:energie vrijgeven van glucose

* Locatie: Komt voor in bijna alle levende cellen (mitochondria).

* invoer: Glucose en zuurstof.

* Uitvoer: Koolstofdioxide, water en ATP (adenosine trifosfaat).

* functie: Organismen breken glucose (van voedsel of fotosynthese) af in aanwezigheid van zuurstof, het vrijgeven van de opgeslagen energie en het produceren van ATP. ATP is de primaire energievaluta van cellen, gebruikt om alle cellulaire processen te voeden (zoals spiercontractie, eiwitsynthese en actief transport).

Het interplay:

* fotosynthese biedt de brandstof (glucose) voor cellulaire ademhaling. Planten creëren glucose door fotosynthese, die vervolgens alleen als voedselbron en andere organismen wordt gebruikt.

* Cellulaire ademhaling biedt de energie (ATP) voor de activiteiten van het organisme. De energie die vrijkomt uit de afbraak van glucose tijdens cellulaire ademhaling wordt gebruikt om alle functies van het leven te voeden, van beweging tot groei tot herstel.

* Zuurstof en koolstofdioxide worden uitgewisseld tussen de twee processen. Fotosynthese maakt gebruik van koolstofdioxide en laat zuurstof vrij, terwijl cellulaire ademhaling zuurstof gebruikt en koolstofdioxide vrijgeeft.

Samenvattend: Fotosynthese is als het vastleggen van zonlicht en het omzetten in een bruikbare energiebron (glucose). Cellulaire ademhaling breekt vervolgens die energiebron af om het vrij te geven als ATP, die wordt gebruikt om alle levensprocessen in een organisme van stroom te voorzien. Dit ingewikkelde samenspel creëert een gesloten lus van energiestroom die het leven op aarde onderhoudt.