De zon is de ultieme energiebron voor het leven op aarde. Planten gebruiken zonlicht om voedsel te produceren door middel van fotosynthese, en dieren eten planten of andere dieren om energie te verkrijgen. Zelfs fossiele brandstoffen, die worden gebruikt om elektriciteit en aandrijfvoertuigen op te wekken, zijn gevormd uit de overblijfselen van planten en dieren die miljoenen jaren geleden leefden. Alle energie op aarde is dus terug te voeren op de zon.