Straling is de overdracht van warmte via elektromagnetische golven. Dit verschilt van de andere twee methoden van warmteoverdracht, geleiding en convectie , die beide contact tussen de betrokken objecten vereisen.

* Geleiding is de overdracht van warmte door direct contact tussen twee objecten. Wanneer u bijvoorbeeld een hete kachel aanraakt, wordt de warmte van de kachel via geleiding naar uw hand overgebracht.

* Convectie is de overdracht van warmte door de beweging van een vloeistof. Wanneer u bijvoorbeeld water kookt, wordt de warmte van de bodem van de pot via convectiestromen aan het water overgedragen.

Straling vereist geen contact tussen objecten. In plaats daarvan wordt warmte overgedragen via elektromagnetische golven, die door de ruimte kunnen reizen. Dit betekent dat straling warmte kan overbrengen, zelfs tussen objecten die elkaar niet raken. De zon draagt ​​bijvoorbeeld via straling warmte over aan de aarde.

Het belangrijkste verschil tussen straling en de andere twee methoden van warmteoverdracht is dat straling geen contact tussen objecten vereist. Dit maakt straling tot een zeer belangrijke methode voor warmteoverdracht in de ruimte, waar er geen lucht of andere vloeistof is die warmte door convectie transporteert. Straling wordt ook gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen op aarde, zoals het verwarmen van huizen en het koken van voedsel.