$$K.E =h\nu - \phi$$

Waar:

* K.E is de kinetische energie van het foto-elektron in joule (J)

* h is de constante van Planck (6,626 x 10^-34 J s)

* $\nu$ is de frequentie van het invallende foton in hertz (Hz)

* $\phi$ is de werkfunctie van het materiaal in joules (J)

De werkfunctie is de minimale energie die nodig is om een ​​elektron van het materiaaloppervlak te verwijderen. Het is een karakteristieke eigenschap van elk materiaal en varieert van materiaal tot materiaal.

De kinetische energie van het foto-elektron zal nul zijn als de frequentie van het invallende foton lager is dan de drempelfrequentie, wat de minimumfrequentie is die nodig is om een ​​foto-elektron uit te zenden vanaf het oppervlak van het materiaal.

Door de kinetische energie van de uitgezonden foto-elektronen te meten en de frequentie van de invallende fotonen te kennen, is het mogelijk om de werkfunctie van het materiaal te bepalen.