Zwaveldioxide wordt beschouwd als een van de meest corrosieve gassen die aanzienlijk bijdragen aan het proces dat bekend staat als "steenverval" in gebouwen. De corrosieve aard ervan brengt aanzienlijke risico's met zich mee voor architecturale constructies die zijn gebouwd met materialen zoals kalksteen en marmer. Hier zijn de effecten van zwaveldioxide op gebouwen:

1. Vorming van zure regen:

- Zwaveldioxide-emissies interageren met waterdamp en zuurstof in de atmosfeer en vormen zure verbindingen.

- Deze zure verbindingen (zwavelzuur en zwaveligzuur) dragen bij aan de vorming van zure regen.

2. Reactie met bouwmaterialen:

- De zure aard van zwaveldioxide en zure regen veroorzaakt directe chemische reacties met bouwmaterialen.

- Kalksteen (calciumcarbonaat) en marmer (calcium-magnesiumcarbonaat) reageren met zuren, waardoor de mineralen oplossen.

3. Erosie en verwering:

- De chemische reactie resulteert in erosie en verwering van deze materialen, waardoor oppervlakken putjes en ruw worden.

- Na verloop van tijd verzwakt dit de structuur en leidt dit tot verslechtering en verval van de buitenkant van het gebouw.

4. Verkleuring:

- Zwaveldioxide kan ook verkleuring van bouwoppervlakken veroorzaken.

- Door de reactie tussen zwaveldioxide en vocht ontstaan ​​sulfaten, die als donkere korsten of vlekken op de gevels van gebouwen verschijnen.

5. Structurele schade:

- In extreme gevallen kan de voortdurende blootstelling aan zwaveldioxide leiden tot ernstige structurele schade.

- De verzwakte steen en mortel kunnen afbrokkelen en afbreken, waardoor de stabiliteit en veiligheid van het gebouw in gevaar komen.

De impact van zwaveldioxide op gebouwen varieert op basis van verschillende factoren, zoals de concentratie van het gas, het type en de samenstelling van de bouwmaterialen en de heersende klimaatomstandigheden in de regio. Niettemin blijft het een grote zorg voor het behoud van historische monumenten, cultureel erfgoed en architectonische monumenten over de hele wereld.