Wanneer een vloeistof verdampt, betekent dit dat de moleculen van de vloeistof voldoende energie krijgen om de aantrekkingskracht tussen hen te overwinnen en naar de gasfase te ontsnappen. Dit proces vereist energie en daarom is verdamping een endotherm proces. De energie die nodig is voor verdamping komt uit de omgeving en daarom kan verdamping een verkoelend effect veroorzaken.