Wanneer er aan een object wordt gewerkt, krijgt het object energie. Dit komt omdat arbeid de overdracht van energie van het ene object naar het andere is. Wanneer er aan een object wordt gewerkt, neemt de energie van het object toe. Wanneer iemand bijvoorbeeld een doos duwt, doet de persoon werk op de doos. De energie van de doos neemt toe als gevolg van de werkzaamheden die eraan worden verricht.

De hoeveelheid energie die een voorwerp krijgt als er werk aan wordt verricht, hangt af van de hoeveelheid werk die wordt verricht. Hoe meer werk er wordt gedaan, hoe meer energie het object krijgt. Als een persoon bijvoorbeeld een doos over een lange afstand duwt, zal de doos meer energie krijgen dan wanneer de persoon de doos over een korte afstand duwt.

Het soort energie dat een object krijgt als er werk aan wordt gedaan, hangt af van het soort werk dat wordt verricht. Als iemand bijvoorbeeld tegen een doos duwt, krijgt de doos kinetische energie. Als een persoon een doos optilt, krijgt de doos potentiële energie.

Er wordt aan een voorwerp gewerkt wanneer er een kracht op het voorwerp wordt uitgeoefend en het voorwerp in de richting van de kracht beweegt. Wanneer iemand bijvoorbeeld tegen een doos duwt, oefent de persoon een kracht uit op de doos en beweegt de doos in de richting van de kracht. Daarom wordt er aan de doos gewerkt.