Massa en energie zijn beide scalaire grootheden. Dit betekent dat ze alleen omvang hebben en geen richting. Je kunt bijvoorbeeld de massa van een object in grammen meten, maar je kunt niet zeggen dat het een massa in grammen heeft in de noordelijke richting.

Scalaire grootheden worden vaak gecontrasteerd met vectorgrootheden, die zowel grootte als richting hebben. Snelheid is bijvoorbeeld een vectorgrootheid, omdat het zowel een grootte heeft (hoe snel een object beweegt) als een richting (in welke richting het object beweegt).

Enkele andere voorbeelden van scalaire grootheden zijn temperatuur, druk en dichtheid.