Wanneer een voorwerp in beweging is, bezit het door zijn beweging kinetische energie. Wanneer dit object tegen de zwaartekracht in wordt opgetild, wordt zijn kinetische energie omgezet in potentiële zwaartekrachtenergie.

Tijdens het optillen van het object wordt de arbeid die tegen de zwaartekracht in wordt verricht, opgeslagen als potentiële zwaartekrachtenergie. Dit betekent dat het object nu de potentie heeft om arbeid te verrichten vanwege zijn positie in het zwaartekrachtveld. De hoeveelheid potentiële zwaartekrachtenergie die door het object wordt gewonnen, is gelijk aan de hoeveelheid kinetische energie die het had voordat het werd opgetild.

Hier is een eenvoudig voorbeeld om de conversie te illustreren:

Stel je voor dat je een bal recht omhoog in de lucht gooit. Als de bal je hand verlaat, bezit hij kinetische energie vanwege zijn opwaartse snelheid. Naarmate de bal stijgt, neemt de snelheid af als gevolg van de zwaartekracht die hem terug naar de grond trekt. Tijdens zijn opwaartse beweging wordt de kinetische energie van de bal geleidelijk omgezet in potentiële zwaartekrachtenergie. Op het hoogste punt van zijn vlucht wordt de snelheid van de bal tijdelijk nul en wordt zijn kinetische energie volledig omgezet in potentiële zwaartekrachtenergie.

Terwijl de bal weer naar beneden begint te vallen, keert het proces om. De potentiële zwaartekrachtenergie die in de bal is opgeslagen, wordt weer omgezet in kinetische energie. Naarmate de bal valt, neemt zijn snelheid toe en neemt zijn kinetische energie toe, terwijl zijn potentiële zwaartekrachtenergie afneemt. De conversie gaat door totdat de bal de grond bereikt, waar al zijn potentiële zwaartekrachtenergie weer is omgezet in kinetische energie, en de bal met maximale snelheid de grond raakt.

Samenvattend:wanneer een object tegen de zwaartekracht in wordt opgetild, wordt zijn kinetische energie omgezet in potentiële zwaartekrachtenergie. Terwijl het object weer naar beneden valt, wordt de potentiële zwaartekrachtenergie weer omgezet in kinetische energie. Deze conversies illustreren het principe van energiebehoud, waarbij de totale hoeveelheid energie constant blijft als deze van de ene vorm in de andere verandert.