Om de interne energie van het systeem te bepalen, kunnen we de eerste wet van de thermodynamica gebruiken, die stelt dat de verandering in de interne energie van een systeem gelijk is aan de som van de door het systeem geabsorbeerde warmte en de door het systeem verrichte arbeid.

Daarom kan in dit geval de verandering in interne energie (ΔU) als volgt worden berekend:

ΔU =geabsorbeerde warmte + verrichte arbeid

ΔU =20.000 J - 5000 J

ΔU =15000 J

De interne energie van het systeem neemt dus met 15.000 joule toe als resultaat van het absorberen van 20.000 joule warmte en het verrichten van 5000 joule aan arbeid.