De minimale hoeveelheid zuurstof die nodig is om brand in de atmosfeer in stand te houden is 16%. Dit komt omdat cellulose, het hoofdbestanddeel van hout en papier, ontbrandt bij 233°C in lucht die 16% zuurstof bevat. Beneden deze concentratie zal de brand niet in staat zijn zichzelf in stand te houden en uiteindelijk uitdoven.