De fast fashion-industrie levert een belangrijke bijdrage aan de klimaatcrisis. Voor de productie van kleding zijn enorme hoeveelheden hulpbronnen nodig, waaronder water, energie en chemicaliën. De industrie produceert ook een aanzienlijke hoeveelheid afval, en een groot deel daarvan belandt op stortplaatsen.

De laatste jaren is er een groeiend bewustzijn ontstaan ​​over de impact van fast fashion op het milieu. Sommige grote detailhandelaren hebben toezeggingen gedaan om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, maar deze toezeggingen schieten vaak tekort.

In 2020 heeft H&M zich er bijvoorbeeld toe verbonden om tegen 2030 al zijn producten te maken van gerecyclede of duurzame materialen. Critici hebben er echter op gewezen dat de definitie van het bedrijf van ‘duurzaam’ erg breed en vaag is.

Een andere grote retailer, Zara, heeft zich ertoe verbonden zijn CO2-uitstoot tegen 2025 met 20% te verminderen. Deze toezegging is echter slechts een reductie van 15% ten opzichte van het niveau van 2020, wat erop wijst dat het bedrijf niet genoeg doet om de impact op het klimaat aan te pakken.

Hoewel grote detailhandelaren publieke toezeggingen hebben gedaan, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat zij zich volledig inspannen voor duurzame praktijken. Velen zijn gericht op het vinden van een evenwicht tussen winstmarges en ethische verplichtingen. Als gevolg hiervan blijft het onzeker of deze initiatieven binnen een tijdsbestek snel genoeg betekenisvolle en transformerende resultaten zullen hebben om een ​​dreigende crisis af te wenden.

Om de impact van fast fashion op het milieu effectief aan te pakken, moeten overheden en detailhandelaren belangrijke regelgevings- en prijskaders invoeren die een verschuiving naar duurzamere vormen van productie, consumptie en recycling of upcycling van afgedankte producten aanmoedigen.

Totdat en tenzij dergelijke stappen worden ondernomen, zullen de leugens, halve waarheden en greenwashing waarschijnlijk voortduren.