Donkere energie is een theoretische vorm van energie waarvan wordt aangenomen dat deze ongeveer 68% van de totale energie in het universum uitmaakt. Het is verantwoordelijk voor de waargenomen versnelling van de uitdijing van het universum.

Het bestaan ​​van donkere energie wordt afgeleid uit waarnemingen van verre supernova's, die aantonen dat de uitdijing van het heelal versnelt. Deze versnelling kan niet worden verklaard door de bekende vormen van materie en energie, zoals sterren, sterrenstelsels en gas.

Er zijn verschillende hypothesen over wat donkere energie zou kunnen zijn. Eén mogelijkheid is dat het een kosmologische constante is, wat een constante energiedichtheid is die de hele ruimte doordringt. Een andere mogelijkheid is dat het een dynamisch veld is, zoals een scalair veld (bijvoorbeeld het inflaton) of een vectorveld.

Donkere energie is tegenwoordig een van de meest mysterieuze en belangrijke problemen in de natuurkunde. Het begrijpen van de aard ervan is cruciaal voor het begrijpen van de evolutie van het universum.

Hier zijn enkele bewijzen die het bestaan ​​van donkere energie ondersteunen:

* De waargenomen versnelling van de uitdijing van het heelal: Dit is het meest directe bewijs voor donkere energie. Waarnemingen van verre supernova's hebben aangetoond dat de uitdijing van het heelal versnelt, wat niet kan worden verklaard door de bekende vormen van materie en energie.

* De kosmische microgolfachtergrond: De kosmische microgolfachtergrond (CMB) is de overgebleven straling van de oerknal. De CMB is niet uniform, maar vertoont kleine temperatuurschommelingen. Deze variaties kunnen worden gebruikt om de hoeveelheid donkere energie in het universum te meten.

* Grootschalige structuur van het universum: Ook de grootschalige structuur van het heelal, zoals de verdeling van sterrenstelsels en clusters van sterrenstelsels, kan worden gebruikt om de hoeveelheid donkere energie in het heelal te meten.

Het bewijs voor donkere energie is sterk, maar de aard ervan is nog onbekend. Het begrijpen van donkere energie is tegenwoordig een van de belangrijkste uitdagingen in de natuurkunde.