Florida heeft te maken gehad met een rode vloedbloei, een schadelijke algenbloei (HAB) die irritatie van de luchtwegen, maag-darmklachten en neurologische problemen kan veroorzaken. De bloei wordt veroorzaakt door een microscopisch kleine alg genaamd Karenia brevis, die een gif produceert dat zich kan ophopen in de lucht, het water en zeevruchten.

Rode vloedbloei is niet ongewoon in Florida, maar de huidige bloei is een van de ernstigste van de afgelopen jaren. De ziekte treft sinds november 2021 de Golfkust van de staat en heeft geleid tot wijdverbreide vissterfte en strandsluitingen.

De gifstoffen geproduceerd door Karenia brevis kunnen bij mensen verschillende symptomen veroorzaken, waaronder:

* Irritatie van de luchtwegen:hoesten, niezen, piepende ademhaling en kortademigheid

* Maagdarmklachten:misselijkheid, braken, diarree en buikpijn

* Neurologische problemen:hoofdpijn, duizeligheid, verwarring en toevallen

In sommige gevallen kunnen rode vloedbloeien ook fataal zijn.

Als u een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen.

Hier zijn enkele tips om blootstelling aan rode vloed te voorkomen:

* Vermijd zwemmen in of nabij gebieden die getroffen zijn door rood water.

* Eet geen zeevruchten die zijn gevangen in gebieden die zijn getroffen door rode vloed.

* Blijf binnen als er sprake is van rode vloed.

*Als u naar buiten moet, draag dan een masker om uw longen te beschermen.

Rode vloedbloei kan een ernstig gevaar voor de gezondheid vormen, maar er zijn stappen die u kunt nemen om uzelf te beschermen. Door deze tips te volgen, kunt u het risico op blootstelling aan rode vloed en de gifstoffen ervan helpen verminderen.