Ruimtevoedsel is er in verschillende vormen, van gevriesdroogd tot thermogestabiliseerd tot bestraald, en de verpakking van ruimtevoedsel is net zo gevarieerd. Het is echter allemaal ontworpen om de unieke uitdagingen van eten in de ruimte aan te gaan.

De uitdagingen van eten in de ruimte

Eten in de ruimte is niet hetzelfde als eten op aarde. Om te beginnen is er de kwestie van de zwaartekracht. Bij gewichtloosheid valt het voedsel niet naar beneden, dus astronauten moeten speciale technieken gebruiken om te voorkomen dat hun voedsel wegdrijft. Een andere uitdaging is het ontbreken van een keuken. Astronauten hebben geen toegang tot fornuizen, ovens of magnetrons, dus moeten ze het doen met kant-en-klaar voedsel dat koud of met heet water gegeten kan worden.

Ten slotte moeten astronauten voorzichtig zijn met wat ze eten. Sommige voedingsmiddelen, zoals brood en chips, kunnen kruimels produceren die rond het ruimtevaartuig kunnen zweven en in de elektronica terecht kunnen komen. Andere voedingsmiddelen, zoals melk en yoghurt, kunnen gemakkelijk bederven in de warme, vochtige omgeving van een ruimtevaartuig.

Voedselverpakking in de ruimte

Space Food-verpakkingen zijn ontworpen om al deze uitdagingen aan te pakken. Space-voedselpakketten zijn lichtgewicht, gemakkelijk te openen en hersluitbaar. Ze hebben ook een lange houdbaarheid en zijn bestand tegen de extreme temperaturen in de ruimte.

Sommige ruimtevoedselpakketten zijn ontworpen om rechtstreeks uit de verpakking te worden gegeten. Anderen vereisen dat astronauten heet water toevoegen of mengen met andere ingrediënten. Astronauten gebruiken ook een verscheidenheid aan gebruiksvoorwerpen om hun voedsel te eten, waaronder lepels, vorken en messen.

Soorten ruimtevoedsel

Er is een grote verscheidenheid aan ruimtevoedsel beschikbaar, waaronder:

* Gevriesdroogd voedsel zijn gedehydrateerde voedingsmiddelen waarvan bijna al hun watergehalte is verwijderd. Ze zijn licht van gewicht en lang houdbaar, en kunnen gemakkelijk worden gereconstitueerd door heet water toe te voegen.

* Thermostabiliseerde voedingsmiddelen zijn voedingsmiddelen die tot een hoge temperatuur zijn verwarmd om bacteriën en andere micro-organismen te doden. Ze zijn houdbaar en vereisen geen koeling, waardoor ze ideaal zijn voor langdurige ruimtemissies.

* Bestraalde voedingsmiddelen zijn voedingsmiddelen die zijn blootgesteld aan een hoge dosis straling om bacteriën en andere micro-organismen te doden. Bestraling is een veilige en effectieve manier om voedsel te conserveren en verandert de smaak of voedingswaarde van voedsel niet.

* Verse groenten en fruit worden gekweekt in speciale hydrocultuurtuinen op het internationale ruimtestation. Ze zijn een waardevolle bron van vitamines, mineralen en antioxidanten en helpen astronauten gezond te houden.

Vandaag in de ruimte eten

Tegenwoordig hebben astronauten een grote verscheidenheid aan heerlijke en voedzame voedselopties tot hun beschikking. Ze kunnen kiezen uit een verscheidenheid aan gevriesdroogde, thermogestabiliseerde, bestraalde en verse voedingsmiddelen. Astronauten hebben ook toegang tot een verscheidenheid aan kruiden en specerijen, die hun voedsel smakelijker maken.

Eten in de ruimte is niet langer de uitdaging die het ooit was. Astronauten kunnen nu genieten van een verscheidenheid aan heerlijke en voedzame maaltijden, waardoor ze tijdens hun missies gezond en productief kunnen blijven.