Dit is waarom:

* analoog: Analoge apparaten meten continue fysieke hoeveelheden zoals temperatuur. Het kwik breidt zich uit en samentrekt in een afgestudeerde buis, wat een continue visuele indicatie van de temperatuur biedt.

* digitaal: Digitale apparaten zetten fysieke metingen om in numerieke waarden die op een scherm worden weergegeven.

Hoewel digitale thermometers nu vaker voorkomen, waren kwikthermometers al vele jaren de standaard vanwege hun nauwkeurigheid en betrouwbaarheid.