Dit is waarom:

* atomen zijn gemaakt van protonen, neutronen en elektronen.

* protonen hebben een positieve lading, elektronen hebben een negatieve lading en neutronen hebben geen lading.

* Een neutraal atoom heeft een gelijk aantal protonen en elektronen.

Silicium heeft 14 protonen en 14 elektronen, waardoor het elektrisch neutraal is.

Silicium kan echter elektronen winnen of verliezen om ionen te vormen die dan een lading hebben:

* Silicium kan elektronen verliezen om een ​​positief geladen ion (kation) te worden. Dit is typerend in siliciumdioxide (SiO2), waarbij silicium een ​​+4 lading heeft.

* silicium kan elektronen krijgen om een ​​negatief geladen ion (anion) te worden. Dit komt minder vaak voor, maar mogelijk in bepaalde verbindingen.

Samenvattend is silicium zelf neutraal, maar de verbindingen kunnen verschillende ladingen hebben, afhankelijk van de betrokken chemische bindingen.