Als Australië een netto nul toekomst wil bereiken, hebben we "out-of-the-box" denken en een grote economische revisie nodig, volgens een onderzoek waarbij de Universiteit van Queensland betrokken is.

Tussentijdse modellering van het Net Zero Australia Project, een samenwerkingsverband tussen UQ, de Universiteit van Melbourne, Princeton University en Nous Group, laat zien dat het bereiken van een netto nul-toekomst veel complexer zal zijn dan verwacht.

Het laat ook zien dat er nog eens 1 miljoen banen zouden zijn in de energiesector.

UQ's projectdirecteur, universitair hoofddocent Simon Smart, van het Dow Center for Sustainable Engineering Innovation, zei dat de noodzakelijke transitie zowel een enorme uitdaging zou zijn, maar ook een kans die eens in een generatie natie opbouwt.

"Deze tussentijdse modellering laat zien dat de schaal en het tempo van wat we moeten bouwen ongekend is", zei Dr. Smart.

"Als we blijven bouwen zoals we hebben gedaan, gaan we waarschijnlijk te langzaam richting een netto nul toekomst - we moeten anders gaan denken over de benodigde infrastructuur en technologie.

"Uit deze resultaten zien we enorme voordelen aan de horizon, waaronder werkgelegenheid en een toekomst waarin binnenlandse energie minder gevoelig zal zijn voor prijsschokken."

De modellering analyseerde vijf mogelijke nul-emissiescenario's en de gevolgen van het verminderen van emissies door het gebruik van hernieuwbare energiebronnen, het gebruik en de opslag van koolstofafvang en het vervangen van technologieën die fossiele brandstoffen gebruiken door technologieën die elektriciteit gebruiken, zoals elektrische voertuigen.

"We hebben de progressieve effecten van elk scenario op emissies, infrastructuur, kosten, werkgelegenheid, veranderingen in land- en zeegebruik en andere belangrijke resultaten beoordeeld", zei Dr. Smart.

UQ-onderzoekers zijn voornamelijk betrokken geweest bij het modelleren van energiesystemen en het onderzoeken van de schaal van transformatie die nodig zou zijn in de industriële sector.

"De resultaten laten zien dat met elektrificatie van sommige sectoren en verbeterde productiviteit met nieuwe technologieën, het energieverbruik daadwerkelijk zou kunnen verminderen, zelfs als de bevolking en het BBP blijven groeien," zei Dr. Smart.

De resultaten maken deel uit van een bredere studie die wordt uitgevoerd door het Net Zero Australia Project. De definitieve resultaten zullen medio volgend jaar beschikbaar zijn en zullen een analyse bevatten van hoe gemeenschappen en huishoudens kunnen worden beïnvloed en hoe ze kunnen helpen.

Net Zero Australia, voorzitter van de stuurgroep, professor Robin Batterham, zei dat om tegen 2050 netto nul te bereiken, Australië moet transformeren.

"Nu we een nationaal netto nuldoel hebben voor binnenlandse emissies, is de uitdaging om uit te zoeken hoe het doel kan worden bereikt", zei professor Batterham.

"Deze studie biedt inzichten die objectief, gedetailleerd en transparant zijn. We hopen dat het regeringen, bedrijven en het publiek zal helpen om beslissingen te nemen over hun bijdragen aan de decarbonisatietaak." + Verder verkennen

Het vervangen van fossiele brandstoffen door hernieuwbare energie tegen 2050 is onmogelijk zonder het energieverbruik te verminderen