Dit is waarom:

* natrium: Wanneer een zenuwcel wordt gestimuleerd, rennen natriumionen de cel in, waardoor de binnenkant positiever wordt geladen. Dit wordt depolarisatie genoemd , en het is de basis van het elektrische signaal.

* kalium: Na depolarisatie stromen kaliumionen uit de cel en herstelt de negatieve lading binnen. Dit wordt repolarisatie genoemd , en het laat de zenuwcel zich voor te bereiden op het volgende signaal.

Deze ionenbewegingen worden vergemakkelijkt door gespecialiseerde eiwitkanalen in het celmembraan. De precieze balans en beweging van natrium- en kaliumionen zijn cruciaal voor de efficiënte overdracht van zenuwimpulsen.