De Amerikaanse regering is van plan om de milieueffecten van operaties in een van de prominente kernwapenlaboratoria van het land te herzien, maar in haar bericht dat vrijdag is uitgegeven, worden federale doelstellingen om de productie van plutoniumkernen die in het nucleaire arsenaal van het land worden gebruikt, op te voeren.

De National Nuclear Security Administration zei dat bij de beoordeling - die wordt uitgevoerd om te voldoen aan de National Environmental Policy Act - de mogelijke milieueffecten van alternatieven voor operaties in Los Alamos National Laboratory voor de komende 15 jaar zullen worden bekeken.

Dat werk omvat het voorkomen van de verspreiding en het gebruik van kernwapens wereldwijd en andere projecten die verband houden met nationale veiligheid en mondiale stabiliteit, aldus het bericht.

Watchdog-groepen beweren dat de NNSA, ongeacht de beoordeling, door zal gaan met haar productieplannen voor plutoniumkernen in Los Alamos.

Het noordelijke laboratorium van New Mexico - onderdeel van het uiterst geheime Manhattan-project tijdens de Tweede Wereldoorlog en de geboorteplaats van de atoombom - is een van de twee locaties die zijn aangeboord voor de lucratieve missie om de plutoniumkernen te vervaardigen. De andere is de Savannah River Site in South Carolina.

Democratische leden van de congresdelegatie van New Mexico vochten om ervoor te zorgen dat Los Alamos een van de weldoeners zou zijn van de miljarden dollars en duizenden banen die uit de missie zullen voortvloeien.

Het Amerikaanse ministerie van Energie had deadlines vastgesteld voor 2026 en 2030 voor het opvoeren van de productie van de plutoniumkernen, maar het is onduidelijk of die zullen worden gehaald, gezien de miljarden dollars aan infrastructuurverbeteringen die nog nodig zijn.

Watchdog-groepen die kritisch waren over Los Alamos, beschuldigden de NNSA ervan de moties door te nemen in plaats van goed te kijken naar de stijgende kosten van de voorbereiding op de productie, de toekomstige gevolgen voor de federale begroting en de mogelijke gevolgen voor het milieu voor naburige gemeenschappen en inheemse Amerikanen stammen.

"Dit is too little too late, een schijnproces dat bedoeld is om de handhaving van de National Environmental Policy Act door burgers te omzeilen", zegt Jay Coghlan, uitvoerend directeur van Nuclear Watch New Mexico. "De belangrijkste zin in de aankondiging van de NNSA is dat het agentschap, zonder nieuwe beslissingen in het milieueffectrapport voor de hele site, beslissingen zal blijven uitvoeren die het eerder achter gesloten deuren heeft genomen."

De Los Alamos Study Group, een andere in New Mexico gevestigde organisatie die laboratoriumactiviteiten controleert, zei dat er geen aanwijzingen zijn dat NNSA de voorbereidingen zal onderbreken om te voldoen aan de National Environmental Policy Act, die enige controle vereist voordat ze doorgaat met grote federale projecten .

De groep wees op meer dan $ 19 miljard aan nieuwbouw- en operationele kosten voor de nieuwe plutoniumkernproductiemissie van Los Alamos tot het fiscale jaar 2033. Ze zeggen dat het prijskaartje naar verwachting zal toenemen.

Volgens planningsdocumenten met betrekking tot de uitgestrekte Los Alamos-campus, hebben laboratoriumfunctionarissen aangegeven dat ze meer dan 4 miljoen vierkante voet (371.612 vierkante meter) nieuwbouw nodig hebben om een ​​van de belangrijkste technische gebieden en het gebied waar de plutoniumactiviteiten van het laboratorium worden uitgevoerd, te versterken. gelegen. Er zouden ook enkele duizenden nieuwe personeelsleden nodig zijn.

"Dit is een volledig nepproces waarin NNSA een laagje legitimiteit en publieke acceptatie wil creëren voor haar roekeloze plannen", zegt Greg Mello, directeur van de Los Alamos Study Group.

De NNSA merkte op dat het in 2020 een aanvullende analyse heeft uitgevoerd van een milieueffectrapport voor de hele locatie uit 2008 gericht op infrastructuur- en capaciteitsuitbreidingen die het laboratorium nodig heeft om 30 plutoniumkernen per jaar te maken.

Toni Chiri, een woordvoerster van het veldkantoor van de NNSA in Los Alamos, zei dat het tijd is voor een nieuwe beoordeling over alternatieve activiteiten om te voldoen aan wat zij beschreef als de "volledige suite" van de missie van het laboratorium.

"NNSA kijkt ernaar uit om het publiek, overheden en andere belanghebbenden te betrekken en hun input te ontvangen over het proces en de uitkomst", zei ze in een e-mail.

Mensen hebben tot 3 oktober de tijd om commentaar te geven op de reikwijdte van de geplande beoordeling. + Verder verkennen

VS beslissen beste locatie voor productie van kernwapens (update)

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.