Duitsland zei maandag dat het twee kerncentrales na het einde van het jaar stand-by zou houden in een beleidsommekeer, aangezien de stopzetting van de Russische gasvoorziening Europa doet zoeken naar energiebronnen.

Na een nieuwe netwerkstresstest zouden twee van de drie resterende energiecentrales "voor het geval dat nodig is tot medio april 2023 beschikbaar blijven", zei minister van Economische Zaken Robert Habeck in een verklaring.

De stap vertraagt ​​gedeeltelijk een nucleaire exit die gepland was onder voormalig kanselier Angela Merkel.

De centrales zouden in reserve worden gehouden om mogelijk "een verdere bijdrage te leveren aan het elektriciteitsnet in Zuid-Duitsland", waar de ontwikkeling van hernieuwbare energie achterbleef bij het noorden.

Habeck zei dat een dergelijke crisis nog steeds "uiterst onwaarschijnlijk" was en verzekerde dat Duitsland een "zeer hoge leveringszekerheid" had.

De minister van Groen onderstreepte ook dat Duitsland niet aarzelde van zijn plan om over te stappen van kernenergie, waarbij aan het eind van het jaar alle centrales worden losgekoppeld van het net.

"Er worden geen nieuwe brandstofstaven geplaatst en na half april 2023 is het ook voorbij voor de reserve", zei Habeck.

Een eerste stresstest in maart had uitgewezen dat de resterende nucleaire vloot niet nodig was om de energiezekerheid te garanderen, wat leidde tot de conclusie dat ze tegen het einde van het jaar konden worden uitgefaseerd zoals oorspronkelijk gepland.

Maar de elektriciteitsmarkt is sindsdien op zijn kop gezet door de Russische invasie van Oekraïne, waarbij de energierekeningen enorm zijn gestegen, deels omdat Moskou de energielevering aan Europa heeft verminderd.

"Oorlog en de klimaatcrisis hebben een zeer concrete impact", zei Habeck, verwijzend naar een zomerse droogte die de Duitse rivieren heeft opgedroogd en het brandstoftransport heeft belemmerd.

Pipeline cut

Merkel besloot in 2011 op spectaculaire wijze atoomenergie te dumpen na de kernramp in Fukushima in Japan.

De verlenging van de levensduur van de centrales, die goed zijn voor zes procent van de elektriciteitsproductie van het land, heeft geleid tot een verhit debat in Duitsland, waar kernenergie een bron van controverse was die teruggaat tot vóór de beslissing van Merkel.

De beweging is vooral gevoelig voor Habeck, wiens Groene partij zijn wortels heeft in de anti-nucleaire beweging.

Maar Duitsland is al begonnen met het herstarten van kolencentrales in de mottenballen en het vullen van de gasopslag voor de winter om te waken tegen een energietekort.

Vorige week zei de Russische energiegigant Gazprom dat het de gasleveringen via de Nord Stream 1-pijpleiding zaterdag niet zou herstarten zoals gepland na een driedaags onderhoud, waardoor de schuld bij westerse sancties ligt.

"Problemen met het pompen (gas) zijn ontstaan ​​door sancties die tegen ons land zijn opgelegd", zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov maandag tegen verslaggevers.

Duitsland houdt geen rekening meer met Russische leveringen in zijn overwegingen inzake energiezekerheid, zei Habeck, en zei dat het "geen verrassing" was dat Moskou de gasstromen via Nord Stream 1 niet opnieuw heeft opgestart.

"Het enige dat betrouwbaar is van Rusland zijn leugens", zei hij, eraan toevoegend dat "we onze problemen zullen moeten oplossen zonder rekening te houden met de grillige beslissingen van (de Russische president Vladimir) Poetin, en dat is wat we zullen doen."

Bill squeeze

Dankzij snelle regeringsacties zou Duitsland "deze winter doorkomen" met de energie die het nodig had, zei bondskanselier Olaf Scholz zondag.

Maar stijgende rekeningen betekenden dat er "snelle" veranderingen nodig waren in de elektriciteitsmarkt op Europees niveau, zei hij bij de onthulling van een inflatieverlichtingspakket van 65 miljard euro ($ 65 miljard).

Honderden demonstranten kwamen maandagavond bijeen in de oostelijke stad Leipzig om te protesteren tegen wat zij zien als de ontoereikendheid van de steunmaatregelen van de regering.

De demonstraties die door de extreemlinkse Die Linke-partij zijn bijeengeroepen, zouden het begin kunnen zijn van een "hete herfst" van protest in Duitsland, aangezien rekeningbetalers de druk voelen door stijgende prijzen.

Eerder maandag sprak Scholz met de Franse president Emmanuel Macron, die zei dat Frankrijk klaar was om meer gas aan Duitsland te leveren, zodat Berlijn meer elektriciteit zou kunnen exporteren.

Frankrijk, dat al lang op kernenergie leunt, worstelt zelf met de sluiting van een aantal van zijn reactoren vanwege corrosieproblemen.

Andere landen hebben hun standpunt over kernenergie opnieuw geëvalueerd in de nasleep van de Russische invasie, waaronder het door een ramp getroffen Japan.

De Japanse premier Fumio Kishida riep eind augustus op om de kernenergie-industrie van het land nieuw leven in te blazen en nieuwe atoomcentrales te bouwen. + Verder verkennen

Duitsland sluit kernreactoren ondanks energiecrisis

© 2022 AFP