onwaarheden, geruchten en complottheorieën gedijen tijdens een crisis, en nog meer wanneer de crisis draait om een ​​dreigende ziekte. De combinatie van deze twee factoren in een digitaal tijdperk is een gevaarlijke cocktail, zegt een onderzoeker van de Universiteit van Malmö.

Johan Farkas is een Ph.D. student Media- en Communicatiewetenschappen, en is gespecialiseerd in digitale propaganda en desinformatie.

Desinformatie verspreidt zich snel tijdens de uitbraak van het coronavirus. Kwaadwillenden maken misbruik van deze situatie, bijvoorbeeld door samenzweringstheorieën te verspreiden voor politiek gewin, of zich voordoen als de volksgezondheidsautoriteiten om fraude te plegen.

In een recent wereldwijd onderzoek meer dan 70 procent van de respondenten zei zich zorgen te maken over nepnieuws en valse informatie over de virusuitbraak. 45 procent vindt het moeilijk om aan betrouwbare informatie over het virus te komen.

Het onderzoek werd in maart uitgevoerd in Brazilië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, het Verenigd Koninkrijk, en de Verenigde Staten als onderdeel van de Edelman Trust Barometer.

Wat kunnen we dan doen? Als individuen, we moeten extra voorzichtig zijn met het controleren van informatiebronnen op sociale media. We kunnen ons netwerk ook helpen door de nieuwste richtlijnen van gezondheidsautoriteiten te delen. Tegelijkertijd, het is erg belangrijk dat autoriteiten prioriteit geven aan duidelijke communicatie en burgers op de hoogte houden met zichtbare en gemakkelijk toegankelijke informatie, zegt Farkas.

"Net zoals we proactief moeten zijn in het stoppen van de verspreiding van infecties, we moeten proactief zijn in het voorkomen van de verspreiding van geruchten en verkeerde informatie. Autoriteiten moeten prioriteit geven aan duidelijke communicatie, focus op het bereiken van alle doelgroepen, en let op of er onwaarheden beginnen te circuleren op sociale media, " hij voegt toe.

De Swedish Civil Contingencies Agency (MSB) heeft benadrukt dat communicatie van cruciaal belang is om de Zweden in staat te stellen de verspreiding van infecties te verminderen. Bij gebrek aan een vaccin, we hebben communicatie, zei Morgan Olofsson, communicatiedirecteur voor MSB.

“Miljoenen mensen zijn op dit moment op zoek naar COVID-19-informatie. Het is cruciaal dat geloofwaardige informatie online zichtbaar is. Techbedrijven en democratische regeringen van de wereld moeten hieraan samenwerken. Zo kunnen we de hoeveelheid verkeerde informatie tegengaan, ' zegt Farkas.