De Duitse autogigant Volkswagen wordt geconfronteerd met de dreiging van een forse "dieselgate" -betaling in Groot-Brittannië nadat een rechtbank maandag in het voordeel van meer dan 90, 000 VW-bestuurders wiens voertuigen de emissietests hebben overtreden.

Na ongunstige uitspraken en compensatiebetalingen elders, het Hooggerechtshof in Londen oordeelde dat de Duitse autogigant ook in Groot-Brittannië aansprakelijk was.

De uitspraak verhoogt de druk op Volkswagen net nadat de autofabrikant vorige maand zei dat het voorbereidingen trof om de meeste van zijn Europese fabrieken te sluiten. zich bij een hele reeks andere autofabrikanten voegen nu de pandemie van het coronavirus de toeleveringsketens verstoort en de vraag sterk doet dalen.

Het Britse vonnis had betrekking op "defeat devices" die in ongeveer 1,2 miljoen Volkswagens waren geïnstalleerd, Audi, Seat en Skoda dieselvoertuigen in Groot-Brittannië, waardoor de uitstoot kunstmatig werd verlaagd.

De rechtbank vond de apparaten een "fundamentele ondermijning" van tests van de Europese Unie die waren ontworpen om schadelijke verontreinigende stoffen te beperken, en zal later beslissen over vergoedingen aan de eigenaren.

VW gaf in 2015 toe 11 miljoen voertuigen wereldwijd uit te rusten met software om motoren minder vervuilend te laten lijken in wettelijke tests dan in echte rijomstandigheden.

Tot dusver heeft de juridische gevolgen VW wereldwijd meer dan 30 miljard euro ($ 32,3 miljard) aan kosten gekost, boetes en schadevergoeding, het meeste in de Verenigde Staten en Duitsland.

Gareth paus, hoofd groepsgeschillen bij Slater en Gordon, wat neerkomt op ongeveer 70, 000 van de Britse eisers, verwelkomde het "vernietigende oordeel".

Hij zei dat het "de minachting van VW voor de EU-emissieregelgeving en de volksgezondheid blootlegt bij het nastreven van winst en marktdominantie".

Paus eiste dat VW de "beschamende episode" zou beëindigen en een schikking zou treffen met de eisers. Het bedrijf, echter, zei dat het de gronden voor hoger beroep zou overwegen.

"Hoewel Volkswagen teleurgesteld is dat de uitkomst niet in ons voordeel was, het arrest heeft alleen betrekking op prejudiciële vragen, ', staat in een verklaring.

Er moest nog worden vastgesteld of de voertuigeigenaren daadwerkelijke verliezen hadden geleden, het bedrijf drong erop aan, toe te voegen:"We zullen onze positie krachtig blijven verdedigen."

Bozena Michalowska Howells, van advocatenkantoor Leigh Day dat ook eisers in Groot-Brittannië vertegenwoordigde, zei dat de uitspraak "enorm belangrijk" was voor zijn klanten "die vier jaar strijden om Volkswagen ter verantwoording te roepen".

Ze riep VW op om "het juiste te doen en hun klanten op de eerste plaats te zetten door schikkingsonderhandelingen aan te gaan", dus het vermijden van "verdere jaren van procesvoering".

Ongeveer vijf weken geleden, Volkswagen sloot een compensatieovereenkomst met Duitse consumentenorganisaties die eigenaren van auto's vertegenwoordigen die in "dieselgate" zaten.

De compensatieovereenkomst van 830 miljoen euro weerde een collectieve rechtszaak die was aangespannen door 400, 000 dieselautobestuurders.

© 2020 AFP