Sinds e-scooters in het voorjaar van 2018 in Atlanta arriveerden, wegen en trottoirs van het stadscentrum naar het centrum gonzen van de apparaten, die zorgen voor een snelle, leuk en betaalbaar vervoersalternatief.

Volgens Karen Johnston (J.D. '08), associate director van het Center for the Comparative Study for Metropolitan Growth, de verbeterde beloopbaarheid van de straten van de stad, connectiviteit met het openbaar vervoer en gematigd weer het hele jaar door maken het een ideale locatie voor de voertuigen, die populair zijn bij studenten van de staat Georgia.

En terwijl het met een snelheid van 15 mijl per uur voorbij het stilstaande verkeer een aantrekkelijke transitoptie is, de toestroom van duizenden e-scooters — naar schatting zo hoog als 12, 700 tegelijk - is ook polariserend, debat over veiligheid en toegankelijkheid aanwakkeren.

"E-scooters zijn een nieuw stedelijk probleem voor steden over de hele wereld, " zei Johnston, en vanwege hun snelle en plotselinge intrede op de markt, er waren aanvankelijk geen voorschriften voor hun locatie, opslag of gebruik.

Vlak voordat Atlanta in 2019 de Super Bowl organiseerde, De gemeenteraad keurde een verordening goed die e-scooters regelt. Regelgeving omvatte:het vereisen van exploitatievergunningen voor verkopers, boetes en inbeslagnames voor verkeerd geparkeerde apparaten, snelheidsbeperkingen beperken het gebruik op trottoirs. Verkopers zijn ook verplicht om gebruiksgegevens te delen met de stad en deel te nemen aan vermogensplanning om de toegang tot de apparaten in achtergestelde buurten te bevorderen. Na vier e-scootergerelateerde sterfgevallen in augustus 2019, de stad vaardigde een nachtelijk verbod uit op het gebruik van e-scooters en een moratorium op verdere verkoopvergunningen. Gotcha, Lyft, Kalk en meest recentelijk, Bolt verliet de stad, onder vermelding van het onvermogen om winst te maken in aanwezigheid van nieuwe regelgeving.

Johnston en Stacie Kershner (JD '08), associate director van Georgia State's Center for Law, Gezondheid &Maatschappij, maken deel uit van een interdisciplinair onderzoeksteam dat de juridische, gezondheids- en stedenbouwkundige problemen veroorzaakt door de komst van de e-scooters. Ze hebben onlangs verschillende subsidies aangevraagd om hun inspanningen te ondersteunen. Atlanta is een ideale stad voor dit onderzoek omdat de infrastructuur bijna uitsluitend is ontworpen voor auto's, toch heeft het een van de hoogste verhoudingen van e-scooters per hoofd van de bevolking in de VS en leidt het land ook in inkomensongelijkheid.

Dit laatste is van bijzonder belang voor het paar omdat ze de eigenvermogensvereisten van e-scooterexploitanten bestuderen, samen met hoe andere steden de regulering van de apparaten beheren.

"Verschillende steden, zoals Atlanta, "Kershner zei, "vermogensplannen hebben met betrekking tot de locatie van de distributie van apparatuur, contante betalingsmogelijkheden en verlaagde tarieven voor rijders met een laag inkomen, maar de taal is soms ambitieus en omvat niet altijd handhavingsmechanismen in de verordeningen.

"Voor velen, het toevoegen van de kosten van vervoer van de eerste/laatste mijl zou nog steeds een aanzienlijke impact hebben op hun persoonlijke financiën wanneer de gemiddelde enkele rit met een [e-scooter] meer kost dan een MARTA-reis."

Studenten van de interdisciplinaire opleiding Urban Micromobility Studio, waar Johnston en Kershner dit voorjaar te gast zijn, zal leren over deze en andere zorgen over micromobiliteit van een regelgevend, sociologisch en planningsperspectief en het uitvoeren van onderzoek op de campus.

"E-scooters hebben het gesprek over transportplanning in steden snel veranderd van autogericht naar planning voor alle gebruikers:voetgangers, fietsers, scooters en auto's, "zei Johnston. "Sinds de komst van fietsen en auto's hebben we niet zo'n snelle verandering meegemaakt."