Barometers worden door meteorologen gebruikt om de druk in de lucht in de gaten te houden. Ze hebben ook een interessante geschiedenis met betrekking tot de man die ze uitvond, hoe ze hun naam kregen en wat ze eeuwen geleden voor de burgers in de privé-samenleving hadden bedoeld. Kinderen kunnen deze feiten nuttig en leuk vinden.

Functie

Het doel van een barometer is het meten van eventuele veranderingen in druk in de lucht. Afhankelijk van de luchtdruk kunnen meteorologen bepalen welk weertype ze verwachten. Wanneer de luchtdrukmeter hoog op het apparaat gaat, betekent dit dat er een storm binnenvalt en er regen verwacht wordt. Als de meter dalende druk vertoont, betekent dit dat er een zonniger klimaat voor de gebieden beschikbaar is.

Inventor

Het was een student van Galileo genaamd Evangelista Torricelli die de barometer uitvond. De originele verscheen in het begin van de 17e eeuw. Torricelli paste de concepten van een vacuüm toe op zijn ideeën over het meten van luchtdruk. Hij was bekend met de vele aantekeningen van zijn leraar en gebruikte deze om hem te helpen bij het bouwen van zijn nieuwe uitvinding nadat Galileo stierf. De eerste barometer gebruikte water om het gewicht van de lucht in de atmosfeer te meten.

Populariteit

Het duurde ongeveer 25 jaar voordat de barometer genoeg opraapte om in een privémaatschappij op de markt gebracht te worden. Toen dat eenmaal het geval was, begonnen veel vakmensen, waaronder klokkenmakers en meubelmakers, indrukwekkende stukken te ontwerpen om het weerinstrument achter te houden en het een decoratief stuk in huizen te maken. In de loop van de volgende paar eeuwen werden ze behoorlijk gewaardeerd en waren ze een statussymbool dat vaak alleen in huizen werd gevonden waar edelen woonden.

Waarom het een barometer werd genoemd

Toricelli gaf de barometer eigenlijk niet de naam ook al wordt hij volledig gecrediteerd voor zijn uitvinding. Die eer ging naar een man genaamd Robert Boyle die een Engelsman was. Hij bedacht de term in 1665 en vormde deze uit twee Griekse woorden die samen 'het meten van gewicht' betekenden. Het woord past omdat barometers het gewicht of de druk van de lucht meten.